Евгений Онегин, молодой аристократ, погружен в водоворот столичной жизни с ее бесконечными балами, приемами и театральными вечерами, но эта блестящая поверхность светского существования давно наскучила ему, оставив лишь чувство глубокой пресыщенности и душевной пустоты. Известие о болезни дяди, проживающего в деревенском имении, становится для Онегина желанным предлогом покинуть опостылевший Петербург и сменить обстановку, однако по прибытии он обнаруживает, что родственник уже скончался, что, впрочем, не вызывает у Евгения особой печали, поскольку наследство позволяет ему поправить свои пошатнувшиеся финансовые дела. Онегин селится в усадьбе, сознательно избегая общения с местными помещиками, которые быстро начинают считать его странным и нелюдимым человеком, что вполне устраивает Евгения, погруженного в свои размышления и скуку.
Монотонное течение деревенской жизни прерывается с приездом Владимира Ленского, молодого соседа, только что вернувшегося из-за границы, полного романтических идеалов и поэтического воодушевления, еще не успевшего разочароваться в жизни. Ленский, вопреки замкнутости Онегина, находит в нем интересного собеседника и вводит его в круг семьи Лариных, где знакомит с двумя сестрами – мечтательной и глубокой Татьяной и жизнерадостной, легкомысленной Ольгой. Это знакомство становится поворотным моментом, нарушившим устоявшийся порядок существования Онегина и положившим начало цепи событий, которые раскроют характеры героев, столкнут их чувства и иллюзии с реальностью, приведя к драматическим последствиям, навсегда изменившим судьбы всех участников этой истории.