После внезапной смерти мужа, который, как она полагала, был состоятельным человеком, женщина обнаруживает себя в крайне затруднительном финансовом положении, с двумя дочерьми на руках и огромными долгами, оставшимися после покойного супруга. Её старшая дочь Эльвира, сводная сестра невероятно красивой Агнес, страдает от собственной непривлекательной внешности и одержима идеей выйти замуж за принца, который должен появиться на предстоящем королевском балу. Видя в этом шанс поправить своё тяжёлое материальное положение через удачный брак дочери, мать решает пойти на рискованный шаг и инвестировать последние средства в операцию по изменению формы носа Эльвиры, надеясь, что это преобразит её и откроет двери в высшее общество.
Несмотря на скудные ресурсы и отчаяние, мать видит в предстоящем балу уникальную возможность изменить судьбу всей семьи, ведь замужество Эльвиры за знатным женихом могло бы разом решить все финансовые проблемы. Операция становится для них символом надежды и авантюры, последним шансом вырваться из нищеты и долгов, которые угрожают их существованию. Эльвира, движимая мечтой о признании и любви, готова терпеть боль и риск, лишь бы избавиться от комплексов и засиять на балу, затмив даже свою прекрасную сестру. Этот поступок подчёркивает глубину их отчаяния и готовность на всё ради будущего, где красота и статус становятся главными козырями в борьбе за место под солнцем в жёстком мире аристократии и условностей.